第一印象は「このヘラ書きのような字は何？」だったのですが、
かの林羅山（はやしらざん）の師、藤原惺窩（ふじわらのせいか）の筆跡でした。
日本における儒学の先駆者の字を、一瞬でも「変」だと思うとは、何たる無学。
（写真提供：九州国立博物館）
この文字列は「南無 天満大自在天神（なむ てんまんだいじざいてんじん）」と読みます。
「南無」は「信仰する」という意味の仏教語。
ほら、「南無 阿弥陀仏（なむ あみだぶつ）」とか
「南無 明法蓮華経（なむ みょうほうれんげきょう）」とか唱えますでしょう？
シヴァにして観音の化身たる大自在天（だいじざいてん）の名を冠するように
天神信仰は当初から仏教色が強いのですが、
天神名号がことごとく同じフレーズで書かれていることを目の当たりにすると、
やはり神仏習合の産物だったんだと思わされます。
